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Descobrindo o Caracara: O Habitante Enigmático das Florestas da Selva de Urundel
Dentro do projeto de conservação REDD+ “Selva de Urundel”, encontra-se um habitante misterioso das florestas: o Caracara de crista (também conhecido como Carancho). Utilizando armadilhas fotográficas estrategicamente posicionadas dentro do projeto, localizado na Floresta de Yungas, na Argentina, nossos especialistas têm a oportunidade de observar esse fascinante animal de perto.
Neste artigo, vamos nos aprofundar no mundo do Caracara, explorando suas características únicas e comportamentos intrigantes.
Descrição e Características Físicas
O Caracara de crista, cientificamente conhecido como Caracara plancus, é uma cativante ave de rapina de tamanho médio com características físicas específicas. Normalmente, atinge uma altura média de cerca de 50 centímetros e possui uma impressionante envergadura de asas que varia de 120 a 140 centímetros. Uma de suas características mais distintivas é a crista proeminente localizada em sua cabeça, que deu origem ao seu nome comum, Caracara de crista.
A crista do Caracara de crista é uma estrutura flexível que pode ser erguida ou abaixada, muitas vezes indicando o estado emocional da ave ou exibições territoriais. Essa notável habilidade de manipular sua crista contribui para a aparência e o comportamento cativantes da ave.
Em termos de plumagem, o Caracara de crista exibe uma ampla gama de colorações. As partes superiores do corpo geralmente apresentam um tom marrom escuro, enquanto as partes inferiores tendem a ser mais claras, variando de um tom creme a bege pálido. Esse contraste de cores contribui para a aparência distintiva da ave, auxiliando na camuflagem dentro de seu habitat natural.
A plumagem do Caracara de crista possui múltiplas finalidades, incluindo termorregulação, proteção contra elementos externos e facilitação da comunicação visual entre indivíduos da mesma espécie. Sua coloração única e crista notável tornam essa ave de rapina uma espécie verdadeiramente notável e reconhecível dentro de seu ecossistema.
Essa crista pode ser erguida ou abaixada dependendo do estado emocional da ave. A plumagem varia de marrom escuro a branco, com as partes inferiores geralmente mais claras que as partes superiores.
Habitat e Distribuição
O Caracara de crista demonstra uma notável adaptabilidade e é encontrado em uma variedade de habitats, que vão de planícies abertas a florestas tropicais. Sua distribuição geográfica abrange várias regiões da América Latina, incluindo México, América Central, América do Sul e algumas ilhas do Caribe. Essa capacidade de prosperar em ambientes diversos contribui para sua versatilidade e sucesso como espécie de ave.
Em particular, o Caracara plancus também está presente nas florestas de Yungas da Argentina. Essas florestas fornecem um habitat essencial para o Caracara plancus, oferecendo locais de nidificação, oportunidades de caça e abundantes recursos alimentares.
Dentro das florestas de Yungas, o Caracara plancus pode ser observado tanto em áreas de floresta densa quanto em áreas mais abertas adjacentes às bordas da floresta. Sua adaptabilidade às condições variáveis do habitat em Yungas permite que ele aproveite as fontes de alimento disponíveis nessas diferentes zonas.
Oportunista e Inteligente
O Caracara possui uma notável capacidade de se adaptar a diferentes biomas e aproveitar os recursos disponíveis, demonstrando seus traços impressionantes.
Como predador oportunista, ele possui uma dieta variada, que inclui cobras, lagartos, roedores, ovos de aves, insetos e carniça. O que o diferencia é seu comportamento inteligente de forrageamento, usando ferramentas como pedras para quebrar ovos grandes ou abrir cascas de tartaruga, demonstrando habilidades de resolução de problemas e engenhosidade.
O Caracara, um Limpador Ecológico
Embora sua dieta possa parecer incomum, o Caracara desempenha um papel importante no ecossistema da Selva de Urundel.
Com sua inclinação para se alimentar de carcaças de animais mortos, ele age como um limpador ecológico, ajudando a manter um ambiente limpo e prevenir a propagação de doenças.
Reprodução e Comportamento Social
A reprodução e o comportamento social do Caracara de crista são aspectos fascinantes da vida dessa espécie de ave de rapina. Essas aves formam pares monogâmicos que mantêm laços estáveis ao longo do tempo.
Durante a temporada de reprodução, os pares de Caracara colaboram ativamente na construção do ninho. Esses ninhos são grandes e robustos, compostos principalmente por galhos e folhas entrelaçados. Eles geralmente são posicionados em árvores ou arbustos, fornecendo proteção e segurança para os filhotes recém-nascidos.
Uma vez que o ninho está completo, a fêmea geralmente coloca dois ou três ovos. Ambos os pais revezam-se na incubação dos ovos, que dura aproximadamente de 30 a 40 dias. Essa responsabilidade compartilhada de incubação é um aspecto notável do Caracara de crista, demonstrando o envolvimento igualitário de ambos os pais na criação dos filhotes.
Após a eclosão dos ovos, ambos os pais cuidam dos filhotes. Eles fornecem alimento e proteção, colaborando na caça e no cuidado. Esse comportamento cooperativo entre os pais é fundamental para garantir sua sobrevivência e crescimento saudável.
Essa dedicação compartilhada dos pais na criação dos filhotes reflete um forte vínculo e cooperação dentro do par – uma lição valiosa que talvez até mesmo os seres humanos devam se esforçar para imitar.
Conservação do Carancho
A perda de habitat representa uma das principais ameaças à sobrevivência do caracará, pois as áreas naturais estão sendo destruídas para dar lugar à expansão humana e à agricultura intensiva. Além disso, a caça ilegal representa um perigo constante para essa espécie, tanto por seu valor de troféu quanto por sua função de necrófago de carcaças de animais. Outra ameaça grave é o envenenamento acidental por pesticidas, que pode ocorrer quando o caracará se alimenta de presas contaminadas.
Um progresso significativo está sendo feito no projeto de conservação da floresta nativa da Selva de Urundel para preservar uma parte do habitat dessa espécie única. O projeto receberá a certificação CCB (Climate, Community & Biodiversity Standards) da Verra, atendendo aos critérios GL3 Gold Level, que atesta a obtenção de benefícios excepcionais para a biodiversidade.
Os biólogos da equipe estão realizando transectos e usando armadilhas fotográficas para identificar e mapear as principais espécies de animais presentes na área do projeto. O uso dessas armadilhas fotográficas permitiu que os especialistas coletassem dados valiosos sobre o comportamento e a distribuição do caracará. Essas informações permitem que cientistas e ambientalistas compreendam melhor os hábitos de vida da espécie, incluindo movimentos, preferências de habitat e interações com outras espécies. Esse conhecimento é fundamental para a implementação de medidas de conservação específicas para proteger o habitat do caracará e reduzir as ameaças que ele enfrenta.
O objetivo final do projeto é criar um ambiente equilibrado onde todos os animais possam prosperar, preservando o equilíbrio ecológico e a biodiversidade não apenas dentro da área do projeto, mas também fora dela.
Projeto Selva de Urundel
Saiba mais sobre o primeiro projeto de conservação de florestas nativas (REDD+) na Argentina desenvolvido pela Carbon Credits Consulting
