Novas regras para reclamações ecológicas
Em tempos recentes, houve uma discussão renovada sobre a necessidade de proteger os consumidores de cair vítima de táticas de lavagem verde ao comprar produtos ou serviços sustentáveis. Neste contexto, é importante destacar como os regulamentos europeus estão evoluindo para proporcionar maior controle e verificabilidade das reivindicações de sustentabilidade.
Tradicionalmente, as empresas que praticam greenwashing estão sujeitas às regras da Diretiva sobre Práticas Comerciais Desleais e da Diretiva sobre Direitos do Consumidor, que visam proteger os consumidores de alegações de marketing falsas ou enganosas e garantir a concorrência leal no mercado. A Diretiva sobre Práticas Comerciais Desleais proíbe as empresas de fazer afirmações falsas ou enganosas sobre seus produtos ou serviços, enquanto que a Diretiva sobre Direitos do Consumidor exige que as empresas forneçam informações precisas e claras aos consumidores sobre os produtos que oferecem.
Apesar de suas intenções de proteger os consumidores, ambas as diretivas enfrentam vários obstáculos. Um dos principais desafios é que embora estas diretivas sejam restritivas, nem sempre oferecem proteção suficiente para os consumidores. Além disso, as diretivas não fornecem diretrizes específicas e explícitas sobre como as reclamações ambientais devem ser apresentadas. Como resultado, os consumidores são freqüentemente confundidos e enfrentam desafios na distinção entre reivindicações legítimas e falsas de sustentabilidade. Somente na Europa, os consumidores são expostos a mais de 200 rótulos de sustentabilidade, o que pode levar a mais confusão e desconfiança no mercado.
Algo está mudando hoje em dia. Em dezembro de 2019, a Comissão Européia adotou o Acordo Verde Europeu, que visa criar uma economia sustentável e neutra para o clima até 2050. Um dos objetivos do Green Deal é a necessidade de combater as falsas alegações ambientais, fornecer informações confiáveis e comparáveis aos consumidores para tomar decisões sustentáveis, e reduzir o risco de lavagem verde.
Posteriormente, a necessidade de abordar a lavagem verde foi identificada como uma prioridade tanto no novo Plano de Ação da Economia Circular quanto na nova Agenda do Consumidor. Em março de 2022, foi apresentada uma Proposta de Diretiva sobre a capacitação dos consumidores na transição verde, com o objetivo de reforçar a proteção do consumidor contra falsas alegações ambientais e garantir que eles recebam informações adequadas sobre a sustentabilidade e a reparabilidade dos produtos antes da compra.
Em março de 2023, foi apresentada uma Proposta de Diretriz sobre as Alegações Ambientais Verdes, que exige que as empresas apoiem suas alegações sobre os atributos ambientais ou a eficácia de seus produtos e organizações com métodos fortes, cientificamente sólidos e verificáveis. A proposta visa alterar a Diretiva sobre Práticas Comerciais Desleais e a Diretiva sobre Direitos do Consumidor para proporcionar aos consumidores uma maior proteção contra práticas comerciais desleais.
À medida que avançamos em nossos esforços para proteger o meio ambiente, tornou-se cada vez mais claro que uma de nossas principais prioridades deve ser combater as falsas alegações ambientais e fornecer aos consumidores informações confiáveis. O Acordo Verde Europeu, o Plano de Ação da Economia Circular e a Agenda do Consumidor, todos eles priorizam a necessidade de combater as falsas reivindicações ambientais e fornecer aos consumidores informações confiáveis.
A Proposta de Diretriz de Reivindicações Ecológicas juntamente com a Diretriz sobre Empoderamento dos Consumidores na Transição Verde representa um passo em direção a uma economia mais transparente e sustentável. Ao estabelecer uma metodologia comum para a comprovação de reivindicações ecológicas, a UE pretende enfrentar o problema da lavagem verde.
Isto permitirá às empresas comunicar com precisão e verdade o impacto ambiental de seus produtos e serviços aos consumidores, facilitando aos consumidores a distinção entre as empresas que estão genuinamente comprometidas com a sustentabilidade e aquelas que estão tirando proveito da falta de regulamentação.
Apesar destes avanços, ainda existem desafios a serem enfrentados.
Um dos maiores desafios é a falta de regras claras e específicas em torno de reivindicações neutras em termos de carbono. A neutralidade de carbono ainda é considerada para muitas questões complexas e multifacetadas, e pode ser difícil medir e substanciar as reivindicações relacionadas a ela. Muito provavelmente, a UE abordará esta questão no futuro, desenvolvendo diretrizes ou regulamentos adicionais especificamente focados na neutralidade de carbono.
As disposições sobre compensação de emissões contidas na nova proposta são bastante modestas no momento e prevêem apenas obrigações relacionadas a:
1. Separar as emissões totais de compensação das emissões de gases de efeito estufa geradas pela empresa, como informação ambiental adicional;
2. Especificar se essas compensações se referem a reduções ou remoções de emissões;
3. Descrever como os créditos usados para compensar emissões são de alta integridade e devidamente contabilizados para refletir o impacto climático declarado;
4. Fornecer informações sobre como as reivindicações de sustentabilidade relacionadas a um produto ou serviço estão ligadas à compensação de emissões.
Enquanto aguardamos outras diretrizes e regulamentos, encorajamos nossos clientes a seguir os mais altos padrões internacionais construídos para medir a verdadeira neutralidade de carbono, escolhendo créditos de carbono de alta qualidade para garantir não apenas alegações substanciadas e confiáveis, mas também, uma contribuição significativa para deter as mudanças climáticas.
